楚鸣乔自救回向晚舟后，神遂宫上下皆对他格外钦佩起来。而司空野渡也趁此机会向教众开诚布公一番，最后便要当众推举楚鸣乔来担任神遂宫的新一任教主。
楚鸣乔于此毫无准备，自要觉得此举大为不妥，但司空野渡却有一千种理由来说服与他。面对司空野渡及其他教众喋喋不休的劝说，楚鸣乔只觉得自己的一对耳朵都要嗡鸣起来了。
独孤凝见楚鸣乔对教主之位毫无兴趣，便要劝住众人，但司空野渡和向晚舟等皆认定非此人不能带领神遂宫登顶武林，便总也不肯赞同下来。
就在双方僵持不下之际，司空野渡便单独叫楚鸣乔到一旁细语道：“楚少侠对外人能侠肝义胆，却为何不肯体恤于少宫主？”
楚鸣乔听罢自是一楞，便当即否认道：“独孤姑娘待我恩重如山，我岂敢有半点辜负于她？左护法此说可是错怪我了。”
司空野渡却摇摇头道：“独孤教主新逝，神遂宫又遭此大劫，可谓万苦千辛。想她少宫主一个柔弱女子要在这风雨飘摇之际出来主持大局，不仅要日夜操劳，还需面对武林各派的挑战，可谓生死存亡皆在一线之间，长此以往她怎么吃得消？你若真要体恤与她，就应该为她遮风挡雨，帮她挑起这个重担，而这也才是一个男子汉该有的担当。”
众人以利益相说，未必能够说动楚鸣乔；但司空野渡从人情理义角度出发，却可教楚鸣乔听了大觉惭愧起来。
楚鸣乔回首望了望有些孤寂的独孤凝，又再看了看满是期待的众人，便总有一种不想让他们失望的信念暗自生长出来。
“我若出任教主，须有几条约定要先说明。”楚鸣乔正色道。
只要楚鸣乔能答应下来，莫说是几条，就是一百条一千条，大家都会答应下来的。
司空野渡于是问楚鸣乔有何约定要说，而楚鸣乔也不拐弯抹角，便将自己心中所想一五一十的全部说了出来。
原来楚鸣乔要和大家约法三章，一是神遂宫不再兴江湖杀戮，二是要废黜教中许入不许出的严酷规定，三是他只暂任教主之职，一旦时机合适，他便要隐退而去。
楚鸣乔所讲的第一条本就符合司空野渡关于神遂宫要休养生息的判断和规划，而这也是司空野渡一早就说服了大家的，所以此条并无多少人反对。
至于第二条，众人就算大不习惯，但教主能修改教规，楚鸣乔若非要照此去办，他们也只能遵从。
但第三条他们却不能答应下来了。楚鸣乔此番以一己之力挽救神遂宫于既覆之中，又只身营救回右护法向晚舟，其人无论是功劳还是个人造诣皆算得是冠绝天下之人。这样的人只有长留教主之位，才能带领神遂宫恒久的独步于武林。
面对众人迟疑，楚鸣乔却坚持己见，非此不能答应大家的
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